Róma hét dombja közül a Quirinalén található a köztársasági elnök rezidenciája - innen a palota neve és szimbolikus jelentősége. Minden vasárnap délelőtt látogatható 5 euro belépődíj fejében, de az évben több alkalom is nyílik az ingyenes palotalátogatásra – ez ügyben is érdemes a honlapon tájékozódni.
Molnár Éva
"A palotát egy ókori, Quirinus istennek szentelt templom romjaira emelték, és 1870-ig a pápa nyári rezidenciájának adott otthont"
A Palazzo Quirinale díszudvara
1583-ban kezdték meg a palota építését, a barokk két legfontosabb építészének, Bernininek és Borromininek a közreműködésével. A palotát egy ókori, Quirinus istennek szentelt templom romjaira emelték, és 1870-ig a pápa nyári rezidenciájának adott otthont, amikor is az Olasz Királyság Róma városával bővül, és a palotát II. Viktor Emánuel király veszi birtokába. IX. Piusz pápa minden bútort és dísztárgyat magával visz, kivéve a kínai porcelán vázákat, mert a legenda szerint azok sosem tetszettek neki. Az olasz egységgel való egyet nem értésének kifejezéseképpen a palota kapukulcsait is elteszi, így a király seregeinek szó szerint be kell törniuk a rezidenciára. A Savoyák feladata lesz, hogy újra berendezzék a termeket - nem először a Quirinale történetében. A napóleoni seregek ugyanis egyszer már kifosztották a palotát, átfestették a falait (egy ilyen falrészen tudtak restaurálni 2001-ben egy Pietro da Cortona-festményt), és minden kincsét a Louvre-ba szállították. A látogatás során gyönyörű termeken haladtunk keresztül, megnézhettük az V. (Borghese) Pál pápa által építetett Capella Paolinát, mely méreteiben és arányaiban a Sixtusi Kápolnával vetekszik, valamint a Sala degli Specchit, a neorokokó stílusú, Margit királyné kérésére minden falán tükrökkel díszített báltermet. Ezt akár a palotalátogatás csúcspontjának is tarthatjuk, fehérarannyal és porcellánnal bevont falain tükröződik vissza a muránói kristálycsillár. Az estélyek alkalmával ebben a teremben terítték le a világ második legnagyobb, 300 négyzetméteres, egybeszőtt szőnyegét. Az első világháború során, részben propagandacélból, Ilona királyné utasítására kórházat rendeztek be a palota nagyobb termeiben. Folyósóit 1938-ban újították fel, és ekkor rendezték be antik mellszobrokkal Hitler római látogatásának tiszteletére. Nem látogatható a Loggia delle Benedizioni, a Quirinale előtti téren lévő obeliszkre néző terasz, ahonnan a pápák évszázadokon át köszöntötték a híveket; sem a pápa régi hálószobája, amely ma a köztársasági elnök irodája, ahonnan mindenkori újévi köszöntőjét közvetíti a televízió. Sajnos a híres kertre is – amelyet pedig Ippolito d’Este kérésére szökőkutak játékával tettek különlegessé - csak az ablakból lehet kitekinteni. Méreteit tekintve a palota a világon a 6. legnagyobb, 1200 szobával dicsekedhet. A corazzieri, a csendőrség lovas-díszezrede őrzi a palotát, illetve a köztársasági elnököt és vendégeit. Az elnök a delegációkat a Manica Lungának, „hosszú ujj”-nak elnevezett oldalsó szárnyban fogadja, legutóbb Barack Obama, az Egyesült Államok elnöke és II. Erzsébet brit királynő járt Giorgio Napolitano köztársasági elnöknél.